Доклад, разработен от подгрупа на Изпълнителния съвет на ICSU, с принос от лица, присъстващи на експертен семинар, членове на ICSU и секретариата на ICSU.
Новите цифрови технологии и повсеместната комуникация предлагат безпрецедентни възможности за наука, основана на отворени процеси. Отвореният достъп до научната литература и свързаните с нея данни и софтуер е мощен механизъм за създаване и валидиране на знания и за подпомагане на развитието на науката като обществено благо, а не като дейност, извършвана при затворени врати. То е в съответствие с принципа за универсалност на науката (Статут 5 на Международния съвет за наука), който изисква „свобода … на комуникация за учените, както и справедлив достъп до данни, информация и други ресурси за изследване“. Всеобщата декларация за правата на човека също включва като основен принцип правото на участие в научния напредък и ползите от него.
Голяма част от досегашната дискусия относно свободния достъп се фокусира върху икономиката на публикуването на традиционни научни списания, но ние бързо навлизаме в нова ера, в която ще има много механизми за разпространение на резултатите от научните изследвания и универсален достъп до тези резултати е постижимо. Преходът към тази нова ера носи както предизвикателства, така и възможности.
Все по-често хората, участващи в администрирането на научните изследвания, разчитат на показатели, предназначени да оценят важността и въздействието на научните изследвания като помощ при оценката, като резултатите от публикациите в традиционните научни списания са основният фокус. Тези показатели от своя страна влияят върху поведението на изследователите, като например техния избор на списания, тъй като те се стремят да увеличат максимално ефективността си, измерена чрез използваните показатели. Те могат да допринесат за поддържането на високи цени на списанията, да насърчават интензивна конкуренция, а не откритост и споделяне, и да не разпознават изследователски принос като създаване на набори от данни, софтуер, код, блогове, уикита и форуми.
Международният съвет за наука се застъпва за следните цели за отворен достъп. Научният запис трябва да бъде:
Тези цели се отнасят както за рецензирани изследователски публикации, данните, на които се основават резултатите и заключенията от това изследване, така и за всеки софтуер или код, използвани в хода на изследването.
Метриките, използвани като помощ при оценката на научните изследвания и изследователите, трябва да спомагат за насърчаването на свободния достъп и отворената наука, а научната общност трябва да участва изцяло в тяхното проектиране.