Тази статия е част от поредицата „Жени учени по света: стратегии за равенство между половете“, изследваща двигателите и бариерите пред представянето на пола в научните организации. Той се основава на качествено пилотно проучване, проведено от Международния научен съвет (ISC) с Постоянния комитет за равенство между половете в науката (SCGES), въз основа на интервюта с жени учени от различни дисциплини и географски региони. Поредицата се публикува едновременно на уебсайтовете на ISC и SCGES.
Д-р Мораес проявява интерес към науката чрез своя баща – родом от Амазонка – който я насочва към красотата на природата и тропическите гори от детството. Тя си спомня как ходеше на почивка в планинските дъждовни гори, където баща й обясняваше циклите на природата, как се отглеждат растения и как се събират плодове. Тези детски преживявания са имали трайно въздействие върху Моника и тя вярва, че естествено се е обърнала към биологията и природата на Амазонка като резултат.
В началото д-р Мораес трябваше да разчита на международни възможности, за да продължи своята диплома и кариера. След политически и военни сътресения в страната, всички университети в Боливия бяха затворени, което накара Моника да продължи да учи биология в Испания в продължение на две години. За щастие кредитите, получени по време на тази пауза, по-късно бяха валидирани от боливийската образователна система и тя успя да възобнови обучението си в родната си страна.
Докато тя учеше, група датски изследователи бяха базирани в Еквадор повече от 20 години, изучавайки тропическата гора. Един от тях, д-р Хенрик Балслев, стана ментор на Моника и я покани да се присъедини към тяхното изследване, когато получи безвъзмездна помощ от Международния съюз за опазване на природата, за да оцени състоянието на опазването на палмовите дървета в Боливия чрез кратка екскурзия в района на Юнгас.
След този първи изследователски опит тя получава телефонно обаждане от д-р Балслев, който казва: „Имам стипендия за вас. Можете ли да пътувате до Дания през следващите две седмици?“ Завършила е магистърска (1989) и докторска (1996) степен в университета в Орхус, Дания.
Мечтата на Моника и други латиноамерикански колеги като изследователи се сбъдна малко след това през 2005 г. Този изследователски екип от четири партньори от южноамерикански и европейски страни получи голям грант от 1.5 милиона евро за пет години от Европейския съюз за провеждане на теренни изследвания в Латинска Америка гори. Няколко млади изследователи също извършиха работа за бакалавърски, магистърски и докторски степени.
По време на нашето интервю Моника съобщи, че не е имала проблеми по време на обучението си или университетската си кариера, свързани с пола. Но нещата станаха предизвикателни в това отношение, когато тя за първи път се присъедини към Академията на науките. През 2000 г. името й беше номинирано от д-р Армандо Кардозо да се присъедини като един от новите стипендианти, но минаха години и нейният номинант за съжаление почина, преди тя най-накрая да бъде приета през 2008 г. „Това беше сърцераздирателен момент за мен, тъй като той беше толкова готов и с нетърпение очакваше да ме присъедини.
Преди нея само една жена е била номинирана за пълноправен член на Боливийската академия и след като най-накрая беше приета след дълго чакане, Моника първоначално не се изявяваше. „Повечето научни академии са подобни на патриархални структури“ – всичко работи с мъже; мъжете са навсякъде. Тази култура и история оказват влияние върху институцията.“ Моника говори за „култура на мълчанието“, която сполетява жените, на които е разрешено да се присъединят към такива престижни институции. „Те не искат да правят вълни; от друга страна, изглежда, че мъжете не са наясно с този проблем. За тях няма проблем.”
Д-р Мораес постепенно започна да излиза от черупката си. Тя описа себе си като издръжлива и решителна и беше готова да промени нещата, бавно пробивайки тази култура на мълчание. Пет години след като се присъедини към академията, тя предложи да се създаде награда, посветена на жените учени, което беше одобрено. „След това всичко, което направих, беше да увеличавам мащаба на нещата, да изисквам все повече и повече и да поемам все повече и повече отговорности.“ Чувстваше се по-включена на институционално ниво. Тя беше назначена от президента на Академията да се присъедини към програмата „Жени за наука“ на Интерамериканската мрежа от академии на науките (IANAS), на която тя стана фокусна точка. Разговорите с други жени учени от други академии от целия американски континент бяха от решаващо значение. „Научих толкова много неща и бях впечатлен от това колко въпроси, свързани с пола, бяха насърчавани и разрешени в историята на други академии. Следвайки техния пример, предложих Боливийската академия да създаде своя собствена комисия по въпросите на пола.“
Изслушването от други жени, работещи за насърчаване на представителството и равенството в техните собствени институции, утеши Моника да направи същото. „Станах много ангажиран. Ако изграждахме нов екип, нова комисия, винаги предлагах други жени. „Защо не включим Селесте? Защо не Ана за тази роля?“ Исках жените да участват във всички комисии и във всички дейности на академията.
Д-р Мораес беше избрана за президент на Академията през 2021 г. и с това тя се зае с най-големия си проект досега – преразглеждането на устава на академията. Тя имаше за цел да подобри процедурата за номиниране и да модернизира процедурите като други академии на науките, по-специално премествайки подбора на нови членове от пленарно гласуване към изключително оценка от комисията по приема. „Отне много усилия“, спомня си Моника, „много, много срещи в продължение на една година, за да прегледаме документите.“
По това време, за да избере нови членове, комисията ще даде списък с предварително избрани кандидати въз основа на критерии за оценка. „Това беше добре“, казва Моника, „но след като списъкът беше направен, новите членове трябваше да бъдат гласувани публично по време на пленарни заседания. Беше толкова трудно да имаш добра представа кой е всеки кандидат и да споделиш пълния им принос. Четяхме само кратко резюме преди гласуването.“
След това тя реши да премахне подбора на пленарното гласуване и да накара приемната комисия да разчита единствено на собствената си обективна оценка на всеки кандидат. Кандидатите вече имат ясен поглед върху процеса и обективен списък от критерии, на които трябва да отговарят, за да бъдат номинирани. Те вече не трябва да се подчиняват на субективния вот на другите членове. „Не е нужно да познавате хора; не е нужно да ви препоръчват. Сега се основава на критерии за кариера, като публикации и позиции.“
Моника смята, че този процес е насърчил повече учени да кандидатстват. „За една година, през 2022 г., добавихме 6 нови членове, което е рекорд!“ Д-р Мораес изчисли, че представителството на жените в академията е нараснало с 30%. Тя също отбеляза, че се присъединяват по-млади учени, като най-младият е номиниран на 48 години.
Но въпреки този напредък, тя все още вижда липса на доверие в своите връстнички. „Опитах се да убедя шест нови жени учени да кандидатстват в академията, но само една отговори.“ Моника смята, че една от причините е, че някои смятат, че все още нямат достатъчно публикации. „Може би мога да им покажа досието за прием на колега, който получи 100% резултат и беше номиниран; може би тогава ще си помислят, че и те могат да го направят.
Нещата постепенно се променят в боливийската научна академия, благодарение на постоянството и решимостта на няколко жени и регионалното сътрудничество с жени, преследващи същата цел. Подкрепата на пленарните сесии и консенсусната подкрепа от всички членове на Академията бяха ключови за нейното управление.
По време на интервюто мандатът на Моника скоро изтичаше, но тя все още имаше добра представа какво трябва да се направи. „Мисля, че се нуждаем от по-силна комисия по въпросите на пола в академията, с достатъчно ресурси, за да организираме срещи с жени учени от цялата страна – може би виртуално. Бих се радвал също да видя място за студенти, малко наставничество, което да ги води през потенциални предизвикателства.“
Тя почувства, че ако не се кандидатира за още един мандат като президент, може да освободи известно време, за да стимулира напредъка в комисията и да приложи част от своята защита на пола в работата си в университета. „Вероятно няма да създавам комисия по джендър в университета, но мисля, че за мен това застъпничество е ежедневие. Мога да общувам с нашите ученици, да създавам пространства и да давам съвети как да се справяме с проблемите на равенството между половете.“
Д-р Моника Мораес е биолог, специалист по палмови дървета, е редовен професор и изследовател в Herbario Nacional и Instituto de Ecología на Университет на Сан Андрес в Боливия. От 2021 г. до средата на 2024 г. тя беше първата жена президент на Боливийската академия на науките.
Отказ от отговорност
Информацията, мненията и препоръките, представени в нашите блогове за гости, са на отделните сътрудници и не отразяват непременно ценностите и вярванията на Международния научен съвет