„Нито един проблем не е твърде голям“ – Борба с дискриминацията в геопространствената наука

Стремежът към справедливост в науката и справянето с глобалните неравенства е в основата на позицията на ISC относно Науката като глобално обществено благои ISC Комитет за свобода и отговорност в науката (CFRS) в момента се занимава с инициатива за борба със системния расизъм и други форми на дискриминация в науката. Като част от продължаващ онлайн диалог относно колективни и въздействащи действия, специалният съветник на CFRS, Густав Кесел, интервюиран Д-р Сучит Ананд, съосновател на образователната инициатива Geo For All.

Сучит Ананд, базиран в Обединеното кралство, е експерт по устойчиво развитие и геопространствени науки, предоставящ насоки и съвети на правителства и международни организации относно науката за данните, етиката на данните и политиките за отворено образование и наука. Сучит Ананд е страстен противник на расизма в науката и академичните среди и се застъпва за равен достъп до учебни ресурси сред учениците от нисък социално-икономически произход.

Вие се застъпвате неуморно за равен достъп до образование по геопространствени науки. Какво Ви мотивира?

Винаги съм се интересувал от отворено образование и наука. Основната ми цел сега е да помогна на хората от икономически бедни среди да получат възможности и отчасти това се дължи на собствения ми опит. Пътуването ми към геопространствената наука беше много случайно. Никога не съм знаел или планирал да навляза в тази област, докато не попаднах на статия по време на студентските ми години в Индия. Това беше около 1994/95 г. и по това време нещата бяха много различни. Нямаше интернет, компютрите бяха рядкост, а софтуер като ГИС [Географска информационна система] беше изключително скъпа технология, до която много малко университети в Индия имаха достъп. И така, въпреки всичките ми усилия да намеря и науча ГИС като част от последния си годишен проект, се провалих в опита си и просто не можах да получа достъп, което наистина ме разочарова. Беше като да се опитваш да намериш игла в купа сено. Но погледнато назад, мисля, че този опит е това, което ми дава решимостта да се уверя, че другите могат да получат достъп до възможности за образование. Много колеги от глобалния юг все още нямат достъп до ГИС. Според мен това е въпрос на социална справедливост. Геопространствената наука трябва да е за всички, а не само за тези с финансови ресурси за закупуване на скъпи софтуерни инструменти.

Какъв е вашият подход за коригиране на тази липса на достъп?

Мисля, че образованието е най-добрият начин. Чрез образование можем да променим житейските траектории на някои от най-бедните ученици. Ето защо съосновах Geo For All. Geo For All е образователна инициатива с цел да направи свободно достъпен геопространствен софтуер и учебни ресурси с отворен код. Сега имаме над 100 геопространствени лаборатории с отворен код, работещи в университети по целия свят, стремейки се към равенство, разнообразие и включване в геопространствената наука. Но въпреки целия напредък, който постигаме, когато погледнете 20-те най-добри университета в Обединеното кралство, не виждате много студенти от икономически бедни среди или първо поколение студенти по геопространствени науки. Това е тъжен факт. Трябва да разширим възможностите, достъпни за студенти от тези среди, не само в геопространствените науки, но и в науката като цяло. Има толкова много таланти, които просто не получават възможност. Така че сега се надявам да събера университетски лидери и да се застъпвам за всеки университет от Russell Group [асоциация на 24 от най-престижните университети в Обединеното кралство] да предоставя 100 стипендии годишно за тези студенти. Въпросът не е „защо да правя това?“, въпросът е „защо не направите това?". Това би създало огромен ефект на вълни за представителството в науката. Нека спрем да държим вратите затворени, трябва да ги отворим!

Наскоро започнахте да говорите открито за расизма в науката и академичните среди, можете ли да ни разкажете за вашия опит с това?

Много учени и академици изглежда са много против идеята, че расовата дискриминация дори съществува в науката. Много е трудно да се говори за това и, честно казано, може да бъде страшно, особено когато сте на младша позиция. Виждал съм огромен натиск да запуша устата на колеги, които говорят срещу расизма, и едва наскоро събрах смелостта да говоря за това. За мен лично, например, работих на позицията си почти десет години, вършех наистина добра работа, публикувах висококачествени документи и привличах много финансиране. Но редовно виждах колеги с по-малко опит, по-малко постижения и по-ниски степени да се повишават преди мен. Това е истинска тенденция, която се случва в някои британски университети.

Когато започнах Geo For All, се сблъсках с много съпротива от страна на някои от колегите ми в моя университет, което наистина ме нарани, защото точно това се опитвах да се боря. Ако други колеги не ми бяха помогнали, не бяха отделили доброволно от времето си и ако нямах някои от моите международни научни мрежи за подкрепа, тогава Geo For All може би нямаше да се случи. Един колега веднъж ме попита „ако всеки може да научи ГИС, тогава какво ще е специалното в ГИС?“. Това е просто напълно погрешно отношение и наистина мисля, че е антитеза на това, което трябва да бъдат науката и образованието, тъй като е в пряка опозиция на отвореното знание. Нагласи като това са голям проблем в академичните среди и въпреки че повечето университети използват модни думи и се опитват да поставят отметки на равенството, на практика може да има много малко подкрепа за жертвите или за хората, които повдигат оплаквания срещу расизма. Чувствам, че е моя отговорност да говоря срещу расизма. Надявам се, че това ще даде кураж на други, които са в тези ситуации, точно както статии като тези в последните Специален брой на Nature за расизма в науката дадоха ми кураж. Също така се надявам, че като чуят гласовете ни, хората, които иначе не биха знаели за расизма, който се случва около тях, ще бъдат по-проницателни към проблема. Ако не говорим за това, как може нещо да се промени?

Могат ли тези нагласи да бъдат променени? Защо е важно да има разнообразие в геопространствената наука и в науката по-широко?

Хората от привилегирован произход може просто да не разбират борбите, през които преминават някои от техните колеги и студенти от нисък социално-икономически произход. Всъщност някои от моите колеги, които първоначално се противопоставиха на Geo For All, по-късно станаха едни от най-добрите ми поддръжници. Трябва да сте търпеливи, но с течение на времето нещата могат да се променят и противниците могат да станат съюзници.

Разнообразието е ключово за справяне с глобалните предизвикателства. Ако искаме да разрешим глобални проблеми, имаме нужда от глобална перспектива. Мисля, че особено геопространствената наука е много важна за посрещането на Целите за устойчиво развитие на ООН (ЦУР). Всичките 17 цели имат пространствен компонент, който геопространствената наука ще бъде от решаващо значение за справяне. Но трябва да участваме различни гласове, от икономически бедни среди, от глобалния юг и с всякакъв опит. Мисля, че превръщането на геопространствената наука в отворена и достъпна за цялата глобална общност е фундаментално за успеха на ЦУР.

Какво е вашето виждане за бъдещето? Имате ли съобщение за членовете на ISC?

Аз съм голям оптимист. Ако можем да настояваме за повече стипендии за студенти от различен произход, тогава след още 20 години тези студенти ще станат лидери в своите области, които са наясно с борбите, пред които са изправени хората от икономически бедни среди или малцинства. Мисля, че е отговорност на всеки да осигури равен достъп и да се бори срещу расизма в науката. Всички ние трябва да се опитаме да се уверим, че няма дискриминация в нашия отдел или в нашия екип, и да говорим открито, и да подкрепяме хората, които съобщават за тези проблеми. Чрез организации като ISC имаме глобална мрежа от колеги от цял ​​свят. Трябва да насочим този огромен експертен опит и да черпим от нашите мрежи, за да обединим научни лидери, университетски лидери и политици, за да помислим наистина за социалната цел на науката и да създадем възможности, политики и рамки, които ще осигурят приобщаващо бъдеще за наука. Никой проблем не е твърде голям. Ако всички можем да допринесем за извършването на малки промени, това ще доведе до голяма промяна.

Ресурси

• Научете повече за Гео за всички.
• Гео за всички – отворени принципи в геообразованието и науката

Изображение от Kris Krüg чрез Flickr.